Ano Nuevo State Reserve
Ungefähr 80 Kilometer südlich von San Francisco befinden sich die kleinen felsigen Inseln, Rotholzwälder und hohen Dünen der Año Nuevo State Reserve. Dabei bildet das 150 km große Küstengebiet von San Mateo den Hauptteil der Kalifornischen Küste. Besucher kommen hier das ganze Jahr über auf ihre Kosten.
Die Heimat der Seeelefanten
In den Wintermonaten dient das Gebiet riesigen Seeelefanten, von denen die weiblichen Tiere mehr als eine Tonne und die männlichen Exemplare zumeist mehr als 2 Tonnen wiegen, als Unterschlupf. Zu dieser Jahreszeit verzeichnet die Año Nuevo State Reserve einen enormen Ansturm von Besuchern weltweit, die sich von den Kämpfen und dem Brüllen der Seeelefanten angezogen fühlen. Auch zahlreiche Seeelefanten Geburten kann man in den Wintermonaten beobachten. Dabei hat das Vorkommen dieser selten gewordenen Spezies hier Tradition. Ende des 19. Jahrhunderts waren die Seeelefanten nach jahrzehntelanger Abschlachtung extrem vom Aussterben bedroht. Seit den 1950er Jahren kann man sie in der Año Nuevo State Reserve besichtigen. Insbesondere in den 1970er und 1980er Jahren explodierte hier die Anzahl der Seeelefanten regelrecht. In den letzten Jahren wurden jährlich ungefähr 2000 Neugeburten gezählt. Es wird darauf hingewiesen, sich den Säugetieren weder zu nähern noch ihnen Nahrung zukommen zu lassen, da dies zum einen für den Besucher gefährlich und für den Seeelefanten erhebliche gesundheitliche Probleme mit sich bringen kann.
Eine variierende Landschaft
In den Sommermonaten lockt das Gebiet mit sandigen Küsten und schroffen Klippen. Zu diesem Zeitpunkt eignet sich die Reserve ausgezeichnet zum Angeln, Wandern, Sonnen und Vögel beobachten. Auch Liebhaber langer Spaziergänge kommen bei dieser wunderschönen und variierenden Landschaft ganz auf ihre Kosten. Dank einer einzigartigen stillen Umgebung lassen sich hier Kormorane, Klippenausternfischer und Habichte beobachten. Sonnenhungrige können sich am Strand von New Years Creek bräunen und Wanderer haben die Möglichkeit sich entlang der Küstenlinie vorbei an passionierten Anglern zum nördlich gelegenen Franklin Point zu begeben. Hier kann man unter anderem bei einem langen Picknick die wunderschöne Landschaft genießen.
Von San Francisco gelangt man auf einfachem Weg zur Año Nuevo State Reserve. Hierzu folgt man dem Highway 1 Richtung Süden und begibt sich zwischen den Ortschaften Half Moon Bay und Santa Cruz gen Westen bis zum Zielort. Für die gesamte Fahrt sollten 1,5 Stunden eingeplant werden.
Die Fotos wurden von Laurin Rinder, Chee-Onn Leong, spacelab und oscity, Fotolia.com beigesteuert. Vielen Dank dafür!